Doukas, histoire turco-byzantine - Introduction, traduction et commentaire

Doukas, historien du XVe siècle, l'un des derniers historiens byzantins, nous présente une chronique allant de la deuxième guerre civile entre byzantins, qui débute en 1341, jusqu'à la prise de l'île de Lesbos par les Turcs en 1462. Sa chronique devient précise et détaillée à partir du règne du sultan ottoman Bayazid Yildirim (Bajaret), 1389-1402. La grande bataille d'Angora (Ankara) entre les troupes turques de Bayazid et celles du conquérant turco-mongol Timur-Lenk (Tamerlan) forme une grande fresque épique. La chronique se poursuit en mettant en parallèle les règnes des empereurs byzantins Manuel II, Jean VIII et Constantin XI, et des sultans ottomans Mehmed (Mahomet) I, Mourad II et Mehmed II. Elle décrit le concile de Florence pour l'union des Eglises (1437-1438) et la prise de Constantinople par Mehmed II en 1453, qui met fin à l'empire byzantin plus que millénaire, et introduit une ère nouvelle pour l'histoire des Balkans, mais aussi de l'Europe tout court. La chronique de Doukas nous est parvenue par un seul manuscrit, ne portant pas de titre et conservé à la Bibliothèque Nationale de Paris. Le titre d'Histoire Turco-byzantine lui a été donné par son premier éditeur, Bullialdus, en 1649. La présente traduction du grec au français suit le texte établi par la savant roumain Vasile Grecu.