Dominer et défendre le territoire à l'époque des bastides

Du Xle au XIVe siècles, la société médiévale en plein développement élabore de vastes territoires politiques, ancêtres de nos Etats modernes. Des nouvelles méthodes de gouvernance y sont expérimentées. Quand les guerres resurgissent les murailles doivent être repensées... Un savoir-faire dans la domination de l'espace dont les bastides, entre autres, sont le témoin.

Le livre nous parle de l'organisation du territoire aux XIII-XIVe siècles. C'est une période d'évolution majeure pour la société. De grandes principautés ou royaumes se sont formés, le livre en parcourt les raisons, notamment en Foix-Béarn. Ces territoires agrandis ont nécessité de nouveaux modes de gouvernance ; la création des bastides en est un, elles permettent aux rois ou princes de prendre pied sur un territoire et d'y tisser des liens nouveaux avec leurs sujets, en complète rupture avec les usages traditionnels, par exemple ceux des communautés agro-pastorales...
Au fil du livre, les présentations générales alternent avec des études locales. Celles-ci permettent de repérer des évolutions, à Geaune, dans le Gers ou l'Agenais, et d'y montrer que les enceintes ont été souvent édifiées après la fondation, à la demande des habitants. Toutefois par la suite les enceintes ont pesé sur leur sort. Le cas de Domme est révélé comme exceptionnel, cette réalisation capétienne majeure du Sud-Ouest se révèle en affinités avec Aigues Mortes.
On savait les bastides en lien avec une volonté de gérer l'espace. Le livre ouvre des horizons beaucoup plus larges. De ce fait il peut retenir l'attention de tous ceux qui s'intéressent au Moyen Age ; plus largement les amoureux de patrimoine y trouveront des éléments de réflexion, ou simplement de plaisir grâce à l'iconographie (photos et plans) abondante et très explicative.