Discours préliminaire sur la philosophie en général

"Comme je voulais rendre la philosophie utile au genre humain, j'ai cru qu'il me fallait agir de sorte que je n'aille rien admettre sinon ce qui a été assez expliqué et suffisamment prouvé, que je réduise les vocables de notions confuses à notions distinctes et de signification vague à signification fixe, et que j'instaure des propositions déterminées que, jusqu'ici, aucun de ceux qui philosophent n'ont sues".