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La bibliothèque municipale de Rouen conserve de très riches fonds iconographiques dont une grande partie provient du legs effectué en 1905 par le peintre et collectionneur d'art rouennais Jules Hédou (1833-1905). Ce dernier rassembla en effet environ 40 000 estampes et plus de 2 000 dessins afin de "relever le goût en province". Les plus beaux dessins flamands, hollandais et allemands seront reproduits.
Ils offrent une grande variété et tous les thèmes sont abordés : sujets religieux et mythologiques, scènes de genre, paysages ou encore portraits. Jules Hédou collectionna tout particulièrement des artistes peu connus en France comme Christoph Murer, Andreas Stech, Gottfried Bernhard Göz ou encore Wenzel Lorenz Reiner. Les grands noms ne l'intéressent guère, ce qui ne l'empêche pas cependant d'avoir dans sa collection des artistes de premier plan comme Jan van de Cappelle, Abraham Bloemaert ou encore Claes Moeyaert.
Cinquante dessins sont inédits. Toutes les techniques de création sont représentées et montrent l'immense variété des possibilités qui s'offrent aux artistes. Le choix retenu couvre une période chronologique large et s'étend du XVIe au XIXe siècle. Une notice accompagne chaque oeuvre représentée.
