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Juillet 1914 : dans un petit village de Franche-Comté, deux familles célèbrent les fiançailles de leurs enfants, Suzanne et Benjamin, dans une ambiance joyeuse et sereine. Le mariage est prévu à l'automne, les gros travaux des champs terminés. Août 1914 : l'Allemagne déclare la guerre à la France. Benjamin, de la classe 1909, est mobilisé. Il sera un des Poilus de la Grande Guerre. Nous suivrons son parcours grâce au journal qu'il va tenir.
pour Suzanne. En Lorraine d'abord où il subit le baptême du feu, dans la Marne ensuite où les circonstances lui permettent d'échapper à cette terrible bataille qui marque la fin de la guerre de mouvement. Il connaîtra en Champagne pour la première fois l'horreur des tranchées. Plus tard au Nord, il deviendra téléphoniste. Il affrontera l'enfer de Verdun, les combats de l'Argonne et le funeste Chemin des Dames.
En contrepoint, est décrite la vie à l'arrière avec pour fond le village comtois où vit la famille Tissot, une vie faite de privations et d'angoisse où l'on guette, en la redoutant, l'arrivée du facteur et la terrible lettre des autorités annonçant une issue fatale. Avec l'espoir qui s'amenuise de jour en jour de voir finir une guerre... qui n'en finit pas. Comme il aime le faire, l'auteur n'oublie pas de suivre la nature comtoise au fil des saisons, ne serait-ce que pour montrer qu'elle reste belle face à la folie des hommes.
Quant à Benjamin, reviendra-t-il de l'enfer ? Dans ce nouveau récit, nous faisons un bond d'un siècle dans le temps et suivons Benjamin en nous appuyant sur le journal authentique d'un Poilu. Après son roman François le Comtois qui se passe durant l'époque napoléonienne, l'auteur narre le combat de son descendant pour survivre.
