Né en 1894 à Brooklyn de parents russes émigrés aux Etats-Unis pour échapper aux pogroms tsaristes, Charles Reznikoff grandit dans ce qu'il a appelé le ghetto juif de Brownsville. Après de brèves et insatisfaisantes études de journalisme, il s'oriente vers le droit et est admis au barreau de New York. Reznikoff fonde, avec ses amis George Oppen et Louis Zukofsky, le mouvement "objectiviste", soutenu par Ezra Pound et William Carlos Williams.
Sa pratique du droit est une expérience déterminante dans son travail poétique, notamment dans ses livres majeurs, "Holocauste", écrit à partir des comptes rendus des procès de Nuremberg et d'Eichmann et "Témoignage : les Etats-Unis 1885-1890", basé sur les archives des tribunaux de la fin du XIXe siècle. Reznikoff y développe une vision factuelle, dépassionnée et impersonnelle des drames de l'Histoire.
Dans une réflexion animée par une recherche constante de la clarté du langage, il évoque les cruautés, les injustices, l'arbitraire, l'inhumanité de l'homme envers l'homme, mais aussi l'éblouissement des détails infimes de la vie quotidienne new-yorkaise ou l'expérience autobiographique, comme dans "A la source du vivre et du voir" (1974). Auteur d'une quinzaine de livres, majoritairement de poésie, publiés pour la plupart à compte d'auteur, où se côtoient l'évocation de la grande métropole américaine et les récits bibliques en écho, Reznikoff meurt à New York en 1976.
Sa pratique du droit est une expérience déterminante dans son travail poétique, notamment dans ses livres majeurs, "Holocauste", écrit à partir des comptes rendus des procès de Nuremberg et d'Eichmann et "Témoignage : les Etats-Unis 1885-1890", basé sur les archives des tribunaux de la fin du XIXe siècle. Reznikoff y développe une vision factuelle, dépassionnée et impersonnelle des drames de l'Histoire.
Dans une réflexion animée par une recherche constante de la clarté du langage, il évoque les cruautés, les injustices, l'arbitraire, l'inhumanité de l'homme envers l'homme, mais aussi l'éblouissement des détails infimes de la vie quotidienne new-yorkaise ou l'expérience autobiographique, comme dans "A la source du vivre et du voir" (1974). Auteur d'une quinzaine de livres, majoritairement de poésie, publiés pour la plupart à compte d'auteur, où se côtoient l'évocation de la grande métropole américaine et les récits bibliques en écho, Reznikoff meurt à New York en 1976.
