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De la bataille de marathon aux derniers Jeux Olympiques, de Phidippides à Eliud Kipchoge, ce livre nous raconte le long cheminement de cette course mythique. Le marathon fut d'abord la course de quelques sportifs intrépides avant de rassembler une masse sans cesse grandissante d'adeptes en quête d'héroïsme et de sensations nouvelles. Le Français Michel Bréal était loin de s'imaginer l'engouement qu'allait susciter cette épreuve lorsqu'il proposa à Pierre de Coubertin de l'inclure au programme olympique des premiers Jeux en 1896, à Athènes.
Repaire des "fous", puis des athlètes de deuxième zone, le marathon, dénommé dans un premier temps comme "la course qui tue", s'est démocratisé dam les années 1970 pour entrer tranquillement, mais sûrement, dans l'esprit populaire. La course des stars est devenue celle des anonymes. Cette évolution vers un phénomène de masse a forcément conduit vers le mercantilisme, le dopage et quelques autres maux du monde moderne.
Là ou au début du siècle ils n'étaient que quelques dizaines de défricheurs à prendre la route, ils sont aujourd'hui des centaines de milliers à se prouver qu'ils peuvent vaincre les 42,195 km de la course et dire : "Je suis un marathonien".
