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La guerre est un phénomène majeur dans l'Europe occidentale
au Moyen Age. Les conflits entre royaumes, la violence
sociale, la mise en place de la féodalité et le pouvoir donné à
la chevalerie rendent omniprésente la réalité militaire.
Toutefois, à partir des XIe-XIIe siècles, l'Eglise tente
d'encadrer les débordements des soldats par sa législation
religieuse et morale, tandis que les monarques cherchent à se
faire reconnaître comme les seuls dépositaires du droit de
guerre.
Si chacun connaît les noms de quelques grandes
batailles du Moyen Age, comme Hastings, Crécy ou
Azincourt, on ignore souvent les sources elles-mêmes ;
pourtant, le retour aux textes médiévaux permet de
comprendre les enjeux historiques autour de la guerre, et de
goûter la saveur et la diversité de ces écrits. Cette anthologie
propose donc plus de deux cents extraits, traduits et
commentés, de sources évoquant le monde de la guerre entre
les vine et XVe siècles, en Europe occidentale.
Les grandes
thématiques militaires y sont illustrées par les auteurs
médiévaux eux-mêmes : les croisades, les batailles, les valeurs
chevaleresques, les questions de ravitaillement, de tactique de
combat, d'armement, d'éthique de la guerre.
