De la beauté des femmes

Nuit de Londres, de Paris. A l'Opéra, les parfums, les dentelles, l'art du maquillage exaltent la femme de trente ans sous les yeux du jeune homme ébloui. Enchantement de féeries, profusion d'artifices qui suspendent le désir à l'intensité des premières émotions. Sur les bords du Nil, un triple collier d'or barrant sa poitrine nue, Kuchuk-Hanem interprète la danse de l'abeille que réclamait Flaubert.
Le baron Hulot déraisonne. Nucingen renverse l'ordre du Temps, l'oncle Octave n'a jamais paru aussi jeune. La mécanique des passions entretient l'extase du vieillard amoureux...