Dans la petite ville

"Toutes les qualités des romans se trouvent condensées dans le court espace d'un récit de quelques pages. La même sympathie, la même tendresse s'y font jour, avec une pointe d'humour plus vive, surtout dans les nouvelles qui se passent à Cérilly. La plupart sont des croquis vifs et alertes, peut-être inspirés des histoires que le sabotier racontait à son fils pour le mettre au courant des derniers potins lorsque celui-ci revenait à la maison familiale pour les vacances".
"Les nouvelles sont regroupées par thème : le couple, l'enfant dans la famille, la mort, la vie quotidienne... le tout forme un ensemble cohérent, qui présente les facettes gaies ou tristes de la vie de tous les jours", écrit Francine Masson. Philippe eut tout juste le temps de corriger les épreuves de ce recueil avant de mourir. Dans la petite ville est donc la dernière rouvre achevée de ce grand écrivain qui disparut, en pleine possession de ses qualités, à l'âge de trente-cinq ans.