Culture et figures de la relativité : Le temps retrouvé, Finnegans Wake

Les critiques ont noté très tôt les correspondances possibles entre les oeuvres de Proust ou de Joyce et la théorie de la relativité einsteinienne, souvent encouragés par les auteurs eux-mêmes. Au travers d'une comparaison entre Le temps retrouvé et Finnegans Wake, ce livre démontre que cette référence doit se lire à un double niveau : culturel et formel. Culturellement, le succès médiatique de la Relativité vulgarisée justifie un rôle stratégique de la référence littéraire.
Formellement, en " einsteinisant " des métaphores modernistes " traditionnelles " (géométrie non-euclidiennes, machines optiques, technologies de transport et de communication, astronomie), Proust et Joyce les font converger vers des modèles unificateurs des multiplicités spatiales et temporelles du sensorium contemporain, voire comme auto-représentations totalisantes des oeuvres. Ici, la pertinence du modèle se mesure moins selon les critères scientifiques que selon son impact culturel et sa productivité littéraire.