Nora O'Donoghue a passé quinze ans en Italie avec son amant, un homme déjà marié. Lorsqu'il décède accidentellement, elle doit repartir en Irlande. Mais Nora ne peut revenir impunément à Dublin, sa ville natale, après cette relation adultère : sa famille et ses amis l'ont reniée. Sans attache, perdue dans cette ville désormais inconnue, elle rencontre Aidan Dune qui l'engage en tant que professeur d'italien pour donner des cours du soir.
Pédagogue exceptionnelle, Nora va transmettre à ses élèves la passion de cette civilisation pleine de soleil et de sensualité. Et lorsque l'année se termine par un voyage en Italie, c'est l'occasion pour chacun de (re)découvrir un sens à sa vie.