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Le choix d'une projection polaire pour cette carte met en valeur la longueur et l'ampleur de l'expédition menée par Magellan tout autour de la terre : sur les cinq navires embarquant 237 hommes et contournant l'Amérique du Sud pour rejoindre l'océan Pacifique, seule la nef Victoria revint à bon port le 6 septembre 1522 avec 18 hommes à bord et 533 quintaux de clous de girofle. Magellan lui-même mourut sur l'île de Mactan aux Philippines en avril 1521.
Ce premier tour du monde en navigation fut réalisé en 1080 jours. Dans les dessins qui illustrent la carte, Heinrich Scherer ajoute des allusions aux missions évangélisatrices jésuites qui motivèrent en partie les grandes expéditions entreprises au XVIe siècle.
