Chroniques de la Lozère en guerre. 1914-1918 : Carnets de guerre de Marius Balmelle

Le plus grand cataclysme que peut subir le monde terrestre contemporain semble vouloir s'abattre. Le monstrueux fléau qui atteindra des millions d'hommes parait prêt à se déchaîner. Ici, à Mende, on s'attend à recevoir d'un moment à l'autre l'ordre de mobilisation. Tout est paré ; les magasins, les dépôts, les services, les hommes sont préparés pour l'instant du départ. Cependant la gaieté sévit à la caserne, où règnent toujours la vivacité et l'exubérance du troupier français, la plaisanterie et les chansons.
En ville, les ménagères font leurs provisions n prévision des réquisitions possibles ; on achète féculents et conserves, légumes secs et sel en quantités anormales. On échange les billets de banque contre de l'or, on va retirer de l'argent à la Caisse d'épargne, à la Banque de France, à la trésorerie. Le matin on s'arrache les journaux qui apportent les nouvelles de la veille au soir. On s'interpelle pour se demander si l'on e naît rien de plus neuf, on ne parle que de mobilisation et de conflit.
Et je me demande jusqu'où la folie des hommes ira [...].

Les carnets de guerre d'un soldat entre 1914 et 1919. Un témoignage éclairant sur cette lourde période de l'Histoire.