Chateaubriand ou les aléas du désir

Dans ce recueil d'articles, Jean-Claude Berchet dresse un portrait complet de Chateaubriand et de ses écrits. Ecrivain novateur, poète introspectif, témoin et acteur des bouleversements politiques de son époque (de la Révolution à l'abdication de Louis-Philippe) : chaque facette de la personnalité complexe du " père du romantisme " est mise en lumière via l'analyse de ses plus grandes oeuvres - Atala, René, Itinéraires de Paris à Jérusalem, Le Génie du christianisme, Les Mémoires d'outre-tombe, etc.
L'étude de deux manuscrits, qui ouvre l'ouvrage, révèle d'abord comment Chateaubriand construisait et nourrissait ses oeuvres. Puis à travers les thèmes du voyage, du désir, des arts, de la politique et de la mémoire, transparaissent l'ambition de l'écrivain et le désir de l'homme : marquer profondément son art et son époque. Pour cela, il va dépasser les modèles de ses prédécesseurs, rénover les genres, apporter un regard nouveau sur l'histoire, et enfin devenir le gardien du temple de son propre mythe.

L'auteur est le grand spécialiste de Chateaubriand (vice-président de la Société Chateaubriand). Par sa position dans cette société, l'auteur peut donc également jouer le rôle de prescripteur et amener des lecteurs : la Société Chateaubriand organise régulièrement des manifestations et journées d'étude autour de l'écrivain. L'ouvrage est un bon complément à la biographie qu'il va publier chez Gallimard et peut ainsi bénéficier de l'élan initié par cette parution.
L'ouvrage ne se limite pas à un aspect de la vie ou des écrits de Chateaubriand. Il apporte un éclairage sur les multiples facettes de Chateaubriand et de son oeuvre.