José Angel Valente est né en 1929 à Ourense (Espagne). Après des études de philologie romane à Madrid, il enseigne à Oxford. Il s'installe en 1958 à Genève, où il mourra en 2000, et occupe jusqu'en 1975 un poste de fonctionnaire des Nations Unies. La disparition de son fils Antonio en 1990 le marque profondément et infuse dans sa poésie. Son oeuvre est empreinte d'effacement et de mysticisme, faisant naître la lumière dans la nuit par l'intériorisation existentielle et la descente au fond de la mémoire.
Il a écrit une vingtaine de livres, majoritairement de poésie (Trois leçons de ténèbres, Material Memoria, Mandorle) mais aussi d'essais (La Pierre et le centre, Variations sur l'oiseau et le filet), et a traduit de nombreux poètes (Constantin Cavafis, Paul Celan, Edmond Jabès, John Keats ou encore Dylan Thomas). Il a notamment reçu le Prix Adonàis de poésie en 1954, le Prix national de poésie en 1993, le Prix national de littérature en 2000.
Il a écrit une vingtaine de livres, majoritairement de poésie (Trois leçons de ténèbres, Material Memoria, Mandorle) mais aussi d'essais (La Pierre et le centre, Variations sur l'oiseau et le filet), et a traduit de nombreux poètes (Constantin Cavafis, Paul Celan, Edmond Jabès, John Keats ou encore Dylan Thomas). Il a notamment reçu le Prix Adonàis de poésie en 1954, le Prix national de poésie en 1993, le Prix national de littérature en 2000.
