Ces trois dernières années

Nous sommes en Angleterre, au début de la Deuxième Guerre mondiale. Le mari de Diana, Michael, militaire de carrière et député au parlement, a disparu en mer lors d'une mission. Diana, qui ne vivait que pour lui, voit sa vie bouleversée. Peu à peu, elle va se découvrir une liberté nouvelle et des possibilités d'action qui la motivent, en reprenant notamment le siège de député de son mari défunt. Mais, trois années plus tard, Michael réapparaît miraculeusement, épuisé, mais sain et sauf...
Cette pièce brosse un tableau très juste de la position de la femme dans la société britannique d'avant-guerre, y compris dans les classes supérieures. Elle parle aussi des espoirs, des combats et des changements auxquelles les femmes aspiraient alors, et que les bouleversements apportés par la guerre vont leur permettre de réaliser. Daphné du Maurier (1907-1989) est une romancière et dramaturge britannique, mondialement célèbre pour ses romans Rebecca et Ma Cousine Rachel, ainsi que pour sa nouvelle Les Oiseaux, adaptée au cinéma par Alfred Hitchcock.
Après avoir adapté elle-même Rebecca pour la scène, elle écrit le drame d'inspiration autobiographique The Years Between en 1943. La pièce a été jouée pour la première fois à l'Opéra de Manchester en 1944, puis elle a été transférée à Londres, au Wyndham's Theatre, le 10 janvier 1945, avant de connaitre un succès durable, avec 617 représentations.