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" Il y avait en Vestphalie, dans le château de monsieur le baron de Thunder-ten-tronck, un jeune garçon " appelé Candide. Il admirait beaucoup son précepteur Pangloss, théoricien de l'optimisme, et aimait secrètement sa cousine Cunégonde. Tout allait pour le mieux " dans le meilleur des mondes possibles ". Mais, un jour, le jeune Candide, chassé de la baronnie " à grands coups de pieds dans le derrière ", est jeté dans les turbulences du réel.
Lisbonne, Constantinople, Venise, Buenos-Aires, Paris. Voltaire fait alors voyager son personnage naïf dans le monde entier. Sous sa plume incisive, Candide fait connaissance avec la vraie vie, la guerre, l'injustice, la souffrance, l'intolérance : est-ce vraiment cela le meilleur des mondes possibles ? Tout cela n'a d'un conte que l'apparence, et c'est une véritable odyssée du mal que nous traversons avec Candide.
Et avec lui nous allons rire, frémir, douter, éveiller notre conscience, aiguiser notre jugement, et nourrir notre réflexion sur la condition humaine.
Candide au pays de l'optismisme
« - Eh bien ! Mon cher Pangloss, lui dit Candide, quand vous avez été pendu, disséqué, roué de coups, et que vous avez ramé aux galères, avez-vous toujours pensé que tout allait le mieux du monde ?
- Je suis toujours de mon premier sentiment, répondit Pangloss; car enfin je suis philosophe : il ne me convient pas de me dédire... »
Voilà l’optimisme à la Pangloss, pour qui "tout va pour le mieux en ce monde", quelles que soient les circonstances. Pangloss, l’un des compagnons de voyage de Candide, lui-même fils de la sœur de monsieur le baron de Thunder-ten-tronckh.
Conte philosophique, Candide a marqué des générations de lecteurs pour son humour, son ironie et pour les multiples péripéties que doit affronter son personnage principal.
Voltaire profite de son récit pour attaquer les revers de la société comme l’esclavage, le pouvoir, la guerre…
Lisez Candide, on en sort grandi !