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Saint-Barthélemy est un îlot rocailleux d'une superficie d'environ 2. 114 hectares, situé dans la mer des Caraïbes, à environ 20 kilomètres de Saint-Martin et 200 kilomètres de la Guadeloupe. L'île découverte par Christophe Colomb en 1493, est ainsi nommée en l'honneur de son frère Bartolomeo. En 1648, une troupe de 50 à 60 Français, conduits par le sire de Gentès, envoyé par Louvilliers de Poincy, capitaine général des îles pour le roi et la compagnie, prit possession de Saint-Barthélemy.
L'Ordre de Malte décida d'y fonder un premier établissement qui était en bonne voie de prospérité, lorsque, en 1656, une irruption de Caraïbes (peuples indigènes des Antilles), venus de la Dominique et de Saint-Vincent, détruisit ce commencement de colonisation. Après de nouveaux essais qui ne furent guère plus heureux, les colons découragés se réfugièrent à Saint-Martin. C'est en 1664 que l'île devint la propriété de la seconde compagnie française.
En 1674, elle fut réunie au gouvernement de la Guadeloupe. Ce livre traite de l'histoire de l'île de Saint-Barthélemy et de son annexion à la France.
