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La collection Esprit XVIIIe, précieuse et légère, donne à lire
des textes plaisants et variés reflétant le délicat raffinement du
Siècle des Lumières. Au XVIIIe siècle, les homosexuels,
hommes et femmes, vivent des expériences pour le moins
contrastées. "Vice à la mode" à la cour et dans l'aristocratie,
orientation sexuelle liée à la débauche la plus infâme dans
l'opinion commune, crime social puni de mort, il est bien
difficile aujourd'hui d'imaginer la vie des bougres
(homosexuels) et des tribades (homosexuelles).
Bougres et
tribades mêle tous les genres que se disputaient les libertins
pour évoquer le règne du "péché philosophique", comme
l'appelle Voltaire. On trouve ici parfois des propos grossiers et
insidieux que l'on qualifierait aujourd'hui d'homophobes, mais
qui démontrent l'intensité de la vie homosexuelle avec ses
lieux, ses modes de vie, ses expressions et l'on peut lire de
véritables manifestes en faveur de la jouissance, sous toutes
ses formes.
Les problèmes sont déjà posés d'une manière très
moderne : affirmation de soi face à un discours moral,
judiciaire, religieux ou médical, souffle de liberté revendiquée,
enjeux politiques.