Battling le ténébreux ou la Mue périlleuse

"Les pétales qu'il avait trop sucés distillaient maintenant dans sa bouche un suc amer et parfumé, le goût même de son amour et de sa peine". Dans les brumes de l'entre-deux-guerres et le calme d'une ville paisible, une amitié improbable se tisse entre trois lycéens. Fernand Larache, dit "Battling", à la carrure de cogneur, le tranquille Manuel Feracci et le narrateur, double de l'auteur. Loin des tumultes du monde à venir, nous voilà portés au coeur de l'adolescence, de ses premiers émois, ses défaites, son ennui, l'exaltation, la poésie de ses fugues.
Miracle de l'écriture du souvenir, qui nous rappelle avec tendresse et mélancolie le douloureux passage à l'âge adulte et dessine les contours d'une époque révolue, celle où l'on croyait encore aux mots et aux promesses infinies de l'avenir.

"Battling, Battling, nous n'irons plus à Mexico nous prendre à leurs promesses. Nous ne prêterons plus l'oreille aux conseils du ciel de cinq heures, ni aux voix du vent dans le préau. Nous n'agiterons plus sur les murs du parloir l'ombre emphatique de nos petites pélerines. Tu n'invectiveras plus jamais Victor Hugo dans la cour qui sent le tilleul, à l'heure où les chats irrités font le gros dos sur la pleine lune".