Aventures dans les îles. Les Merry Men ; Le secret de l'épave ; Le reflux ; L'île au trésor ; Dans les mers du Sud

Les plus beaux romans et récits maritimes d'un écrivain aventurier au charme éternel. Si Robert Louis Stevenson se lance à l'assaut du Pacifique, en cette année 1888, c'est surtout dans l'espoir de guérir son emphysème sous le soleil des tropiques. Mais son amour de la mer et de l'aventure ne date pas de cette traversée : il l'a reçu en héritage de ses ancêtres bâtisseurs de phares sur les côtes d'Ecosse.
Des brumes du nord aux îles Sous-le-Vent, tous les romans et récits maritimes de Stevenson sont marqués par ce même mouvement de l'ombre vers la lumière. Ombre du mystère et lumière de l'or : deux pôles d'un univers littéraire où les aventuriers sont à la fois des criminels et des rêveurs, où la fortune - toujours recherchée et rarement atteinte - semble une métaphore de la guérison, une seconde naissance.
Présenté par Dominique Le Brun Les Merry Men - Les Merry Men ou " gais lurons " sont des récifs situés sur les côtes déchiquetées du nord-ouest de l'Ecosse, ainsi nommés parce que les vagues résonnent dans leurs entrailles comme un rire sinistre. De retour au pays, un étudiant apprend qu'un terrible naufrage y a eu lieu, dont il ne resterait aucun survivant mais beaucoup de richesses englouties...
Il se met en chasse, pour son malheur. Le secret de l'épave - Acheter une épave pour en retirer une cargaison précieuse... ce pourrait être le début de la fortune si l'équipage du navire naufragé n'avait de cesse de brouiller les pistes... Pourquoi ? C'est l'étrange aventure d'un jeune artiste devenu contrebandier. Le Reflux - Défiant les risques de contagion, trois marins en mal d'embarquement acceptent de convoyer un navire chargé de champagne dont tous les officiers sont morts de la petite vérole.
Leur plan est de s'emparer du bâtiment à leur profit une fois en pleine mer. L'Ile au trésor - Entre jeu de piste et voyage initiatique, la grande aventure du jeune Jim dans le monde des pirates. Un grand classique. Dans les mers du Sud - Au fil de sa longue croisière à travers les îles du Pacifique - si longue qu'il n'en reviendra pas -, Stevenson observe et note. Rencontres, drames, légendes... Des Marquises aux Samoa en passant par les Fidji, son récit de voyage décrit un monde très éloigné des supposés paradis innocents.
On comprend, à le lire, qu'il y ait trouvé les modèles de quelques-uns de ses héros les plus sombres.