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Drôle
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Dépaysant
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Ironique
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XXe siècle
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manipulation
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Erythrée
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Asmara
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Hilarion
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Grégoire
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aide humanitaire
L'histoire nous plonge au cœur de la corne de l'Afrique, plus précisément en Asmara, capitale de l’Érythrée.
Huit mille personnes fuient une famine et se dirigent vers Asmara. Un groupe d'humanitaires européens arrive donc pour construire un camp et permettre aux réfugiés de survivre. Le responsable de l'équipe, Grégoire, trouve de l'aide auprès d'Hilarion, marchand d'arme retraité. Ce dernier est bien content d'avoir un peu d'animation et fait tout pour que les humanitaires restent, malgré des rumeurs de détournement du projet. Effectivement, on raconte que le gouvernement
éthiopien souhaite se servir du camp pour déporter des populations sur des terres moins peuplées mais infestées de maladies. Hilarion devient le conseiller, l'ami, l'espion de Grégoire et de toute la troupe. Il découvre alors leurs motivations, leurs croyances ou encore leur désabusement et nous en fait part avec humour.
Toute la force de ce roman est d'illustrer à quel point les intérêts personnels influencent des décisions aux conséquences bien plus importantes, notamment politiques. Les contradictions des ONG, à la fois indépendantes et potentiellement manipulées par les pouvoirs en place sont également habilement illustrées. Les motivations des humanitaires sont également décortiquées, remettant en cause l'idée d'un altruisme sans limite. Un roman toujours d'actualité !
Regard sur l'humanitaire
Dans les hauteurs isolées d'une Ethiopie où survivent quelques vestiges d'une Italie colonisatrice, un vieil homme très distingué observe comme un entomologiste un peu amusé et cynique les psychologies d'un groupe d'humanitaires aux prises avec la situation humanitaire et politique de son pays. Jean-Christophe Rufin livre sans doute à travers ce livre une critique ou une auto-critique de la profession qui fut la sienne pendant de nombreuses années. Le cadre offre un étrange écrin à cette "étude de cas"...