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On tient ici un livre unique. Armée - Guerre - Société est le seul ouvrage d'histoire sociale consacré aux combattants de la Grande Guerre. Publié pour la première fois en 1982, il est avant tout fondé sur un impressionnant travail d'archives, permettant d'établir la biographie collective de milliers de " soldats languedociens ", dans la lignée des grands travaux d'histoire quantitative ayant abouti dans les décennies précédentes.
Mais, pour décrire ces soldats de 1914-1918 et analyser finement leur rapport à la guerre, l'auteur a aussi interrogé des anciens combattants, enrichissant son enquête sociologique par leurs témoignages oraux. Le résultat est un travail d'une rare ampleur, pourtant injustement oublié et marginalisé, presque trente ans durant, par la vogue de l'histoire culturelle.
