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Faut-il rappeler qu'André Chastel, grand historien d'art,
professeur au Collège de France, a aussi été l'un des
chroniqueurs les plus en vue du journal Le Monde ? De 1945 à
1988, il y a publié plus de 1500 articles ; on trouvera ici un
choix de ceux qu'il a consacrés à l'architecture et au
patrimoine. Ses articles savaient créer l'événement pour un
public assidu, et ils contribuèrent puissamment à susciter une
conscience patrimoniale en France.
Dès les années de la
Reconstruction et tout au long des Trente Glorieuses, on lit
dans son action l'engagement d'un homme pour le patrimoine
n'est-il pas à l'origine de l'Inventaire général des monuments et
des richesses artistiques de la France, créé en 1964 ? Toujours
en alerte, c'est lui qui s'engage pour la sauvegarde de la villa
Savoye, l'avenir des Halles, la restauration d'Avignon.
A
l'occasion du centenaire de sa naissance, la présente réédition
rend de nouveau accessibles ces pages d'une écriture superbe,
aussi précise qu'incisive, où se devine un sentiment profond
d'appartenance au territoire. "L'amour [du patrimoine] se
manifeste de façon instinctive dans la conscience des terroirs
et de façon éclairée dans la démarche du savoir", écrivait-il en
1983.
