Approche de l'esthétique

Comment comprendre nos pratiques esthétiques ordinaires ? Et comment aborder nos désaccords en matière d'esthétique ? La réflexion de Frank Sibley se développe à partir d'une idée centrale, à ses yeux fondatrice – la distinction entre esthétique et non esthétique – et soutient que les concepts esthétiques ne sont pas gouvernés par des règles ou des conventions, mais mobilisent l'exercice du goût. Aucune solution fondée sur des critères, même libéralisés, ne saurait rendre compte de l'application d'une propriété esthétique à partir de propriétés non esthétiques sous-jacentes.
Cette analyse conduit Frank Sibley à prêter une attention extrême à la richesse des formes de la description esthétique. Hostile au relativisme si répandu en esthétique, il défend une position objectiviste, qui n'exclut ni l'inventivité ni l'intérêt pour des objets familiers comme les visages ou ordinaires comme les galets. En refusant de surestimer l'art dont les raffinements nous fascinent mais qui présuppose tout le tissu des conduites plus élémentaires, Sibley mobilise une large variété d'exemples pour interroger les sources anthropologiques de l'esthétique.