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Cet ouvrage, né d'une thèse de doctorat, présente Anna
Seghers (1900-1983) sous un angle nouveau : celui des
rapports de la célèbre écrivaine avec la France. Dans un
premier temps, de par sa naissance en Rhénanie dans une
famille juive progressiste, ses études universitaires et sa
sensibilité politique, Anna conçoit une grande admiration pour
le "pays des droits de l'homme" et ses idéaux révolutionnaires.
Mais, lorsque pour fuir la barbarie hitlérienne elle vient s'y
réfugier avec son mari, le sociologue marxiste Laszlo
Radvanyi, et ses enfants, elle doit cruellement déchanter. Cette
militante antinazie de premier plan découvre progressivement
une réalité bien différente de ce qu'elle avait espéré. Du reste,
en mars 1941, elle ne voit pas d'autre solution pour survivre
que de s'embarquer avec ses proches sur un "rafiot" à
destination de la Martinique.
Après un internement à Fort-de-
France et de multiples péripéties, la famille finit par arriver en
juillet au Mexique. Etablie à Berlin-Est à partir de 1947, Anna
Seghers continuera de s'intéresser à la France et d'y séjourner
sans toutefois jamais parvenir à réellement oublier le
traumatisme dont porte témoignage son admirable livre de
1944, Transit. Non content de constituer un précieux apport
biographique sur des facettes peu connues d'Anna Seghers, le
travail original de Marie-Laure Canteloube, basé sur des
recherches approfondies en archives et nombre de documents
inédits, est aussi une contribution à une meilleure
connaissance de la France entre 1933 et les premières années
de la guerre à travers le regard d'une des plus talentueuses
romancières de langue allemande.
