Biographie de Sénèque
Sénèque est né à Cordoue vers l'an 1. Son aîné Gallion sera gouverneur de Grèce, où il aura à juger saint Paul (Cf Actes des Apôtres 18, 12) ; son cadet sera le père du poète Lucain. Les trois frères et Lucain se suicideront en 65. En 14, Sénèque entreprend à Rome des études rhétoriques et philosophiques. En 31, il commence le cursus honorum. Ses talents littéraires lui attirent les faveurs de grands personnages.
Il publie la Consolation à Marcia, premier texte conservé de lui. Vers 39, il devient conseiller à la cour impériale. En 41, il est relégué en Corse. Il est rappelé à Rome en 48. Ecrivain célèbre, il est nommé précepteur de Néron, fils d'Agrippine et adopté par Claude. En 54, Néron, âgé de 17 ans, accède au trône. Avec l'appui d'Agrippine et de Burrus, Sénèque est tout à la fois le conseiller le plus puissant, l'écrivain le plus célèbre et l'homme le plus riche de l'empire.
En 60, Néron fait assassiner Agrippine. Pour le défendre, Sénèque accuse sa protectrice d'avoir conspiré. Malgré cela, la mort de Burrus en 62 affaiblit sa position. Il demande d'être relevé de sa fonction d'"ami du prince", mais Néron refuse. Tigellin remplace Burrus et gouverne avec l'appui de Poppée, favorite de l'empereur. La mort soudaine de l'impératrice Octavie dégrade encore l'image de Néron, qui règne de plus en plus selon sa fantaisie.
En 64, l'incendie de Rome dure six jours. Pour financer constructions et largesses à la plèbe, Néron pille les temples. Enfermé dans la solitude, Sénèque écrit ses Lettres à Lucilius. En 65, une conspiration s'organise. Sénèque n'y est pas impliqué, mais reçoit l'ordre de se suicider.
