Agencements des lieux et des fonctions pour la sobriété énergétique des villes : vers un thermo-urbanisme ?

Dans un contexte d'épuisement des combustibles fossiles et d'absence d'alternatives crédibles permettant de maintenir la consommation d'énergie par habitant, la corrélation désormais établie entre cette dernière et le PIB per cepita semble bien rendre inévitable une décroissance générale. Compte tenu également des pénuries annoncées pour d'autres ressources (minerais, métaux, terres arables) ainsi que des désordres (pollutions diverses) déjà accumulés, il est urgent de réfléchir à des scénarios d'une transition aussi peu douloureuse que possible vers une société post carbone.
Une des pistes les plus réalistes — car ne dépendant pas d'innovations technologiques à la fois incertaines et s'accompagnant de divers effets rebond – est celle de la sobriété : une sobriété non pas subie, contrainte et forcée – risquant de générer famines, guerres et chaos –, mais librement consentie, organisée et planifiée. Grande consommatrice de ressources et génératrice de déchets, la ville – et ses transports – est, à cet égard, un terrain d'investigation particulièrement riche, notamment dans le domaine de l'exploration du potentiel de la "forme urbaine" pour ralentir son métabolisme en offrant aux habitants et aux entreprises la possibilité de diminuer leurs besoins en énergie sans que la qualité de vie ne s'en trouve nécessairement dégradée.