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Né a Marseille le 15 avril 1797 et mort à Paris le 6 septembre 1877, Adolphe Thiers occupe une place à part dans l'Histoire. Fondateur du journal libéral, Le National, acteur prépondérant lors des Trois Glorieuses, plusieurs fois ministre sous le règne de Louis-Philippe qui lui devait sa couronne, brillant orateur, éminent historien de la Révolution française, du Consulat et de l'Empire, opposant courageux à Napoléon III et la guerre de 1870, premier Président de la République qu'il contribua à fonder, celui qui fut raillé pour sa petite taille et brocardé par d'innombrables caricatures de son vivant, compte toujours d'irréductibles adversaires.
Ces derniers le rendent responsable du massacre de la rue Transnonain, de la sanglante répression de la Commune, lui reprochent sa sécheresse de cœur, son ambition forcenée qui inspira à Balzac le personnage de Rastignac, et son égoisme mesquin de riche bourgeois parvenu. Le temps n'est-il pas venu, dans son propre pays et tout particulièrement dans sa ville natale, de réhabiliter un homme d'Etat dont la lucidité et le réalisme ont permis la libération anticipée du territoire et la consolidation durable de la République après avoir évité à la France les affres de la guerre vile ? Rétablir la part d'ombre et de lumière d'un destin hors du commun, tel est l'objet du présent ouvrage.
