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Cinq nouvelles de Styron publiées de façon posthume, écrites
à des dates très différentes et qui, pourtant, forment un tout
cohérent tant elles sont inspirées par la vie et les
préoccupations centrales de l'auteur. "A tombeau ouvert" et
"Marriott le marine" ont été conçues comme les chapitres de
deux romans que Styron abandonnera pour écrire Le choix de
Sophie. L'auteur y évoque son traumatisme d'avoir été rappelé
sous les drapeaux après la Seconde Guerre mondiale, pour se
battre en Corée.
Dans "La maison de son père", le narrateur
n'en revient pas d'avoir survécu à la guerre du Pacifique, il en
éprouve un mélange d'euphorie et de culpabilité... A lire de
tels textes, on mesure l'impact qu'eut la Seconde Guerre
mondiale sur des millions d'Américains; on comprend aussi la
place immense, quasi obsessionnelle, qu'occupe dans l'oeuvre
du romancier l'expérience de la guerre et de la vie militaire.
C'est le livre tout entier qui restitue l'idée d'héroïsme, mais
aussi le drame et le sens de l'absurdité qui changèrent à tout
jamais ces hommes engagés dans le corps des Marines.
Ceci est le corps des marines...
Le cinéma américain nous a habitué à régulièrement vivre le quotidien des Marines, un corps de durs à cuire de toutes les guerres et de toutes les tragédies, intérieures et mondiales. Si souvent devant de tels spectacles, je reste un peu sur ma faim, j'avoue avoir été assez fasciné par ces histoires inédites de Williman Styron. Car ce que nous montre Styron, ce n'est pas le Marines au combat mais les marines dans ses marges, à l'arrière ou à rebours ou encore le réserviste, celui qui n'a pas fait tout entier corps avec ce corps inébranlable qui sur ses marges se fissure et se remet en question pourtant. D'abord une prison sur une île carcérale, puis dans un camps de préparation ou de retour chez son père, l'auteur, voix et héros du livre raconte dans une écriture assez ténue, un peu psychologisante comme c'était la mode à l'époque comment un événement, un environnement peut faire un étrange écho, ouvrir une faille, révéler une forme de pacifisme épidermique mélangé à une étrange fascination pour ce corps qu'on pourrait peut-être assimilé à une "gigantesque prison" mentale et physique. Fureur, amertume, humour et retour sur expérience sonde cette armée pleine de fatalité et d'impuissance. Ramener la guerre du pacifique dans le quotidien de l'amérique révèle les deux et donne une vision inédite et intéressante de cette guerre que l'on ne connaît pas ici. La mémoire se déploie au milieu des peurs et des humiliations enchevêtrées, et crée un mélange de déterminations et de superstitions, de force et de nudité. Deux nouvelles inédites et trois jamais rééditées tout aussi fascinantes que bien ficelées. Un auteur à découvrir ou à redécouvrir à rebours.