A la gloire des confesseurs

Ce huitième et dernier livre des Miracles de Grégoire de Tours est consacré aux confesseurs qui font la gloire de la Gaule. Si, à la différence des martyrs, les confesseurs (évêques, prêtres, moines et moniales, reclus, et quelques fidèles) n'ont en général pas versé leur sang - ils n'étaient pas contemporains des persécutions -, ils ont en revanche témoigné de leur foi par la sainteté de leur vie.
A la faveur de ses voyages, Grégoire mène des enquêtes sur le terrain, recueillant ce que lui-même a "su et entendu" ou appris de témoins dignes de confiance au sujet de ces bienheureux et des miracles qu'ils ont accomplis depuis leur tombeau. Les cultes rendus à ces saints personnages sont étroitement localisés dans l'espace où ils ont naguère vécu et où ils reposent ; souvent, un oratoire a été édifié en leur honneur.
De ce fait, ils paraissent aux fidèles du proche voisinage plus particulièrement aptes à comprendre leurs humbles préoccupations et à leur apporter secours et assistance. Grégoire de Tours permet ainsi au lecteur de le suivre dans ce voyage à travers la Gaule du vie siècle et d'observer avec lui, dans leur ancrage territorial, les diverses manifestations du culte des saints et de la piété. Luce Pietri (1931-2024), professeur à Paris IV-Sorbonne, a écrit de nombreuses études sur la Gaule, Tours notamment, durant l'Antiquité tardive.
Dans la collection Sources Chrétiennes, outre sa collaboration à l'Histoire ecclésiastique de Théodoret de Cyr (SC 501 et 530) et à la Vie de Constantin par Eusèbe de Césarée (SC 559), elle a publié Les miracles de saint Martin (SC 635) et Les miracles de saint Julien de Brioude (SC 656).