Secrets d'un chef-d'oeuvre - le Retable d'Issenheim - détenus par l'humaniste Erasme

Lors de la contemplation du célèbre retable d'Issenheim, une énigme des plus troublantes de l'histoire de l'art attend le visiteur, une véritable croix pour les interprètes les plus avisés. Buter sur la présence stupéfiante d'un ange musicien insolite doté d'une crête de paon et couvert de plumes dans le Concert des anges de Grünewald déconcerte. Quelle audace de la part des concepteurs d'avoir introduit cet être étrange et ses acolytes dans ce Concert qui fête la Vierge à l'enfant ! Quelle surprise également de trouver dans l'Eloge de la Folie de l'humaniste Erasme un personnage doté des deux mêmes attributs, crête de paon et plumes ! Celui-ci met en cause les grands et les sages de ce début du XVIe siècle troublé par une crise sociale et religieuse.
Cette coïncidence ne peut être fortuite. Elle bouleverse la compréhension d'une partie majeure du retable. Au-delà de sa valeur artistique exceptionnelle, le retable retrouve ainsi sa place dans cette période marquée par l'humanisme et par un appel pressant à la réforme de la société et de l'Eglise. Partir à la recherche de cette nouvelle vision de l'oeuvre et revisiter le retable à la lumière de celle-ci, tel est le sujet de ce livre : des énigmes demeurent mais la clé du mystère est découverte.