Les religions, le sexe et nous

Dieu et le sexe : une histoire tumultueuse. Au XIe siècle, dans le célèbre recueil des pénitences rassemblées par Burchard, l'évêque de Worms, plus d'un quart des quatre-vingt-dix-huit infractions roulent sur les péchés de chair. Et dans le Manuel du confesseur rédigé par Thomas de Chobham deux siècles plus tard, la luxure occupe soixante-quinze pages. « Il n'y aurait pas de problème du sexe s'il n'y avait pas les Églises », pointait l'écrivain Louis Calaferte.
Cet ouvrage a pour ambition de se pencher sur les liens complexes qu'entretiennent quatre des grandes religions avec les multiples facettes de la sexualité humaine. Que disent exactement les textes sacrés des choses du sexe ? En quels termes se prononcent la Bible, les Évangiles, le Coran et les sûtras du bouddhisme à l'abord de cette délicate thématique ? Cet essai s'appuie sur une lecture précise des textes sacrés des quatre grandes traditions (juive, chrétienne, islamique et bouddhiste) ainsi que sur les nombreuses interprétations qui en ont été faites au cours de l'Histoire.
L'auteur propose ici une synthèse des diverses sources écrites et interroge des experts de chaque culte sans rien omettre des questions les plus embarrassantes. Cet ouvrage a été pensé et rédigé dans le respect de toutes les traditions. Ce n'est pas un plaidoyer, pas plus qu'une attaque en règle des religions et s'il a un objectif, c'est celui de donner des informations précises et étayées sur des questions controversées.
On y apprendra par exemple que : les jeux sexuels entre époux sont, depuis toujours, vivement encouragés dans le judaïsme et l'Islam. Les conseils du moine Cassien (IV-Ve siècles) pour lutter contre la libido sont aujourd'hui encore utilisés par les sexologues pour conseiller les personnes « sexuellement dépendantes ». Si la Bible contient plusieurs textes prohibant l'homosexualité masculine, elle présente aussi un couple de héros ambigus : David et Jonathan.
Pendant des siècles, le catholicisme s'est montré clément avec la pratique de la masturbation. Désir, homosexualité, virginité, polygamie : un livre à destination du grand public, indispensable pour mieux connaître sa tradition et briser, au passage, quelques idées reçues.