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" On se demande sans doute quel but je poursuis en publiant ce livre. Des gens confortablement installés chez eux, sans soucis matériels, à l'abri de toute souffrance, pourvus de jolis titres de rente et munis de la considération dis tinguée de leurs concitoyens, m'en ont, paraît-il, blâmé par avance. - Pourquoi un livre ? Que ne se tient-il pas tranquille ? ont dit ces honorables personnes. Pourquoi ? Je vais le leur apprendre en peu de mots.
Pour deux raisons également impérieuses, quoique d'un ordre bien différent. 1° Raison matérielle. - Il faut que je vive et il faut que je fasse vivre les miens. J'avais une solde et un grade qui étaient devenus toute ma fortune. Pour me ré- compenser de trente années bientôt accomplies de services que mes chefs ont vantés, M. Cavaignac, espoir des patriotes, tombeur putatif des dreyfusards, me les a enlevés, sans même daigner ni me voir ni m'entendre.
Faut-il donc que mes deux petites filles, elles aussi, soient sacrifiées à la discipline et à la raison d'Etat ? J'estime qu'en fait de martyrs, c'est assez de moi. 2° Raison morale. - On ne s'est pas borné à faire matériellement à moi et aux miens tout le mal possible. En m'arrachant mes épaulettes, on m'a enlevé mon honneur. Et c'est pourquoi je veux parler. Tant que mes chefs m'ont couvert, tant qu'ils ne m'ont pas désavoué, je n'ai rien dit, je suis resté muet et impassible".