Le tournant du jeu

" Le rugby a plus changé dans les cinq dernières années du XXe siècle que durant les cinquante ans qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale. Les joueurs ont bouleversé leur préparation en devenant professionnels. Les matches ont été transformés par la mise en œuvre de nouvelles règles. La géographie des compétitions a été rendue méconnaissable par la création de tournois internationaux dans l'hémisphère Sud. Les rencontres que je disputais, en tant que joueur, à L'Isle-Jourdain, à Auch, au Stade Toulousain et en équipe de France n'ont rien de commun avec le crépitement d'affrontements et de passes que constitue le rugby nouveau. Comme entraîneur de l'équipe de France, de 1995 à 1999, j'ai vécu la difficulté du rugby français à suivre ce changement. Il ne suppose pas seulement de transformer l'entraînement, comme le fit le Stade Toulousain des années 80. Il impose aux joueurs de quitter la route des rencontres petitement gérées, avec l'œil sur le tableau d'affichage, pour oser prendre enfin le tournant du jeu. " J.-C. S.