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"Le Clou d'or" est un petit roman épistolaire, des lettres d'un homme à une femme. Il l'aime, elle ne l'aime pas comme il voudrait. Elle veut "en rester aux fleurs" , il veut "le fruit" . Alors, il cajole, supplie, tempête, menace. Tour à tour on est ému... et on le trouve insupportable. Et la femme ? Estce une "timorée" qui craint pour sa position sociale comme l'auteur veut en faire l'archétype ? Ou, comme le dit son personnage, madame de S...
, "le plus sûr moyen de garder toujours l'ami [ne seraitil pas] de lui résister toujours. Combien de fois l'amour commencetil plus sérieux chez la femme en ce moment où le désir satisfait s'éteint chez l'homme ? " . Ou encore jouetelle du plaisir narcissique d'avoir un poursuivant qui s'obstine ? Ou au contraire, lassée, désire telle s'en séparer mais en le ménageant pour qu'il ne fasse pas d'éclat ? On ne sait...
mais l'histoire est vieille comme le monde. "Le pendule" , dédié à Töpffer, écrivain et protobédéiste genevois contemporain de l'auteur, est l'histoire - narrée au travers des visites périodiques d'un horloger réglant ses pendules à domicile - d'une jeune femme que son amant abandonne. Elle tombe malade puis les années passant retrouve quelqu'un d'autre. Un même grand amour ?
