La Main froide. Les aventures de deux étudiants dans le Paris du XIXe siècle

Dans "La Main froide" de Fortuné du Boisgobey, l'histoire se déroule dans le Paris du XIXe siècle, où deux étudiants, Jean de Mirande et Paul Cormier, vivent des aventures dans le quartier Latin. Jean, issu d'une famille noble, est un jeune homme audacieux et turbulent, tandis que Paul, fils d'une commerçante, est plus réservé et rêve de conquêtes amoureuses dans le monde aristocratique. Un jour, lors d'une promenade au jardin du Luxembourg, Paul est captivé par une mystérieuse femme blonde, que Jean tente d'aborder sans succès.
Plus tard, Paul rencontre cette femme, qui se présente sous le nom de Jacqueline, et l'invite à la suivre dans un fiacre. Elle lui demande de garder le secret sur leur rencontre et de ne pas révéler son intérêt pour Jean. Paul accepte, intrigué par cette femme énigmatique. Leur aventure les mène à un salon mondain où Paul est pris pour le mari de la marquise de Ganges, un rôle qu'il accepte de jouer.
Cette situation le plonge dans un monde de mystères et de jeux d'argent, où il doit naviguer avec prudence pour découvrir les véritables intentions de la marquise et les raisons de son intérêt pour Jean.