Les classiques de la littérature
La femme française dans les temps modernes. L'évolution de l'éducation et du rôle des femmes en France du XVIe au XVIIIe siècle

Dans "La femme française dans les temps modernes", Clarisse Bader explore l'évolution de la condition féminine en France du XVIe au XVIIIe siècle, en se concentrant sur l'éducation et le rôle social des femmes. L'ouvrage débute par une analyse du changement de la vie des femmes au XVIe siècle, marquée par l'influence de la cour de François Ier, qui attire les femmes nobles et modifie leur rôle traditionnel de gardiennes du foyer.
Bader souligne l'émergence de deux courants éducatifs : l'un axé sur la vie mondaine et l'autre sur la vie domestique. Elle examine l'érudition des femmes de la Renaissance, souvent critiquée pour sa superficialité, mais aussi défendue par des figures comme Marie Stuart et Louise Labé, qui prônent une éducation permettant aux femmes d'être des compagnes égales des hommes. Au XVIIe siècle, l'instruction des femmes devient plus rare, et Molière, avec "Les Femmes savantes", contribue à ridiculiser les femmes érudites, renforçant ainsi l'idée que l'ignorance est préférable à la pédanterie.
Bader met en lumière les efforts de Fénelon et de Mme de Maintenon pour réformer l'éducation féminine, en insistant sur la nécessité d'une instruction qui éclaire la piété et fortifie la raison, préparant ainsi les femmes à être de bonnes mères et épouses. L'ouvrage conclut sur l'importance de former des femmes capables de transmettre des valeurs morales et intellectuelles à leurs enfants, influençant ainsi positivement la société.