L'IRREVERENCE. - Essai sur l'esprit européen

L'esprit d'une culture : c'est le pli de la pensée, la forme du regard, la disposition toujours inimitable par laquelle un peuple comprend le monde et se comprend soi-même, sa manière originale de répondre aux questions universelles qui se posent à tous les hommes et à tous les peuples, son appréhension propre au destin et de la condition humaine. La culture européenne trouve ses sources dans l'histoire biblique originelle, le miracle grec, l'aventure romaine, la conception chrétienne, la liberté scandinave et germanique.
Le continent apparaît comme le lieu de rencontre de ces visions à la fois distinctes et conniventes. Son génie propre se construit à travers la révolte, la curiosité, la liberté, l'ironie : toutes expressions de l'esprit de distance. La culture européenne ne révère pas, ou si elle le fait, se hâte de jeter un regard soupçonneux et critique sur l'objet de sa vénération. Elle ne se suffit de rien, et c'est pourquoi sans doute s'y rejoignent les aventures maritimes et intellectuelles. Vouloir l'Europe, c'est vouloir un avenir pour cette tradition d'irrévérence.