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Surtout, dans le trajet d'Hannibal, il semble exister un "chaînon manquant" à partir d'une "île" jusqu'aux cols vers l'Italie, qu'on aille en direction des Alpes du Nord comme du Sud. Il y a quelque chose qui interroge quand je regarde les différentes et nombreuses hypothèses de parcours proposées, suite à l'île : aucune ne respecte vraiment les indications de distance (en stades romains) données par Polybe.
On le verra, ce chaînon manquant concerne en définitive l'emplacement mystérieux de l'entrée des Alpes. Cette île que je viens d'évoquer est constituée par la confluence du Rhône et de l'Isère, c'est ce que dit clairement Polybe. Différentes hypothèses situent cette île ailleurs, à la confluence du Rhône et d'autres rivières (Drôme, Saône...), mais la plupart des historiens s'accordent aujourd'hui pour identifier Skaras (le mot grec employé par Polybe) à la rivière actuelle de l'Isère.
Les deux auteurs antiques, dont les textes se rejoignaient à peu près jusqu'à l'île, divergent complètement par la suite. De l'île, Tite Live fait partir Hannibal dans les Alpes du Sud, et Polybe dans les Alpes du Nord. Comme je l'ai dit, si je fais le choix de me tourner résolument vers Polybe, les événements immédiatement ultérieurs à l'épisode de l'île ont une grande chance de se passer près de chez moi, en Isère, dans le Dauphiné.
La recherche peut commencer. J'ai l'audace de penser que je peux trouver ce chaînon manquant, et contribuer à résoudre une énigme vieille de deux millénaires. Le point de départ géographique à choisir est tout trouvé. Ce sera cette "île", bien sûr. Voici l'histoire de ma recherche à partir de ce point, commencée un jour de juin 2021.
