Drachen. Mythos und Wissenschaft

Woher stammt der Mythos der Drachen, welcher neben Märchen und Sagen auch in der modernen Fantasy-Literatur allgegenwärtig ist ? Wilhelm Bölsche gibt in seinem Buch, welches längst ein Klassiker in der Literatur über Drachen geworden ist, verständliche Antworten, welche den Drachenmythos aus der Wissenschaft heraus erklären. "Bald ist es in der Sage ein Goldschatz, ein Goldvlies, die zufallen, wenn das böse Scheusal stirbt.
Bald erscheint auch ein solcher Schatz noch zu roh und selber verderblich : dann wird der Preis ganz durchsichtig ein schönes, ideales Menschenbild, das erlöst weiden muß. Der Held erweckt es mit einem Kuß, wie es noch im Kindermärchen vom Dornröschen fortklingt.