Distribution et impact environnemental de l'éléphant de savane

En Afrique de l'Ouest les importantes pressions humaines exercées sur les aires protégées engendrent de perpétuelles fluctuations des distributions animales à l'intérieur des réserves et d'importants conflits entre les populations humaines locales et certains animaux tel que l'éléphant. Elles exacerbent ainsi les défis de la maîtrise de la dynamique écologique de l'éléphant et de la meilleure gestion de son interface avec l'Homme.
Pour notre part, nous testons l'efficacité de la méthode de comptage des déjections, contre la méthode pédestre directe pratiquée au ranch de gibier de Nazinga au Burkina Faso. Les résultats des estimations d'effectifs des populations de déjections bien que montrant aucune différence significative entre 2007 et 2008 confirment une meilleure adéquation de la méthode des déjections. Les éléphants de Nazinga ont une distribution groupée en toute saison avec un degré d'agrégation plus important en saison sèche.
Les principaux facteurs déterminants ces distributions étaient l'eau, les activités de chasse et les villages riverains. Les pressions de broutage des éléphants sur la végétation sont entrain de faire régresser la végétation ligneuse du ranch.