A travers le Groenland

Poussé par ses études universitaires de zoologie, une passion pour le ski et la vie en plein air, la curiosité éveillée par un voyage sur un baleinier, le norvégien Fridtjof Nansen se lance dans la traversée du Groenland. Déjà tentée par d'autres, jamais réussie, Nansen envisage pour la première fois de passer de la côte est à la côte ouest, avec une petite équipe, composée d'excellents skieurs et de sportifs accomplis.
Les potentielles découvertes scientifiques justifieraient l'effort consenti. Déposés par bateau, ils dérivent tout d'abord sur leurs embarcations, bloqués par la banquise, jusqu'à trouver un point d'atterrissage. lis tirent ensuite leur matériel et leur nourriture sur des traîneaux. Une traversée de 49 jours, au cours de laquelle Nansen et ses compagnons feront preuve d'une force d'âme et d'un mental à toute épreuve.
Arrivés trop tard sur la côte ouest pour prendre le dernier bateau, ils passeront l'hiver dans un village eskimo, à chasser, pécher, et vivre avec la population.