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La vie quotidienne de la famille Watson, dans l'état du Michigan au début des années 60, est celle d'une famille noire des plus normales, avec son lot de bons souvenirs, de chamailleries, de projets raisonnables et de serrages de vis. Joetta est une bonne petite, Kenny travaille si bien à l'école que tout le monde l'appelle Einstein. Mais Byron, le fils aîné, est en train de mal tourner. Alors, pour lui apprendre à vivre tant qu'il en est encore temps, les parents décident de l'envoyer en pension chez sa grand-mère du Sud, là où la vie est difficile pour les Noirs, là où leurs toilettes, leurs autobus, leurs écoles et leurs églises sont séparées de celles des Blancs.
Tout le monde profite des grandes vacances pour l'accompagner, et pour que ce long voyage soit tout de même une partie de plaisir, Papa Watson équipe sa voiture, la Grosse Bombe, d'une électrophone dernier-cri où chacun peut jouer ses disques préférés. Et la famille prend la route, avec sandwiches au beurre de cacahuète et bagages. C'est l'été 1963. Dans le Sud, le mouvement pour les droits civiques bat son plein, les foules noires protestent pacifiquement contre la ségrégation, les racistes ripostent en posant des bombes jusque dans les églises.
C'est l'été 1963. Il fait chaud. Dans quinze jours, le 15 septembre, Martin Luther King prononcera son immortel discours : J'ai fait un rêve...
..."La vie est pas juste..."
Une jolie chronique familiale, teintée à la fois de fraîcheur et de gravité, racontée à hauteur d’enfant.
Le narrateur se confie avec beaucoup de verve et d’humour.
Cadet d’une fratrie de trois, entre les frasques de son grand frère et les remarques pertinentes de sa petite sœur, il essaye de trouver sa place.
La vie s’écoule paisiblement malgré la ségrégation raciale qui est de mise dans cette Amérique des années 60’.
Un voyage, du Nord du pays, où la famille réside, jusqu ‘à son Sud profond englué dans un racisme systémique, va changer l’état d’esprit de Byron, Kenny, et Joetta, leur rappelant brutalement qu’être noir, c’est, entre autre, « être de trop »…
A partir de 11/12 ans