Un mousse de surcouf. Un jeune Français face aux canons de la Royal Navy

À cinq ans, Guillaume voit Surcouf mettre en fuite les Anglais. Quelques années plus tard, il n'a plus qu'un rêve : combattre à ses côtés. En 1799, Guillaume Ternant quitte la France avec ses parents et sa sour. Leur navire, poursuivi par des bâtiments britanniques, semble condamné lorsqu'un corsaire français surgit à l'horizon : Robert Surcouf. Sous les yeux fascinés de l'enfant, La Clarisse attaque et met ses adversaires en déroute.
Mais le répit est bref. Capturée peu après, la famille Ternant est déportée en Inde et séparée. Guillaume perd son père et grandit loin de la France, avec le souvenir de cette rencontre et l'ambition de devenir marin. Lorsqu'un compagnon de Surcouf retrouve enfin les exilés, Guillaume saisit sa chance. Malgré son jeune âge, il quitte sa mère et commence le rude apprentissage de la mer. Tempêtes, évasions, navires ennemis, ruses de guerre et abordages vont désormais rythmer son existence jusqu'au jour où il retrouve l'homme qui avait autrefois promis de faire de lui un marin.
Une grande aventure maritime au temps des corsaires où l'apprentissage d'un garçon se fait sous le feu des canons.