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Accueillie dans ce monde par une flopée d'injures, la petite Janie Ryan est vite projetée au milieu de cris, de fumées de cigarettes, de vapeurs d'alcool, mais aussi de beaucoup d'amour. Dans une langue saisissante et originale, elle remonte à ses premiers jours pour nous raconter sa jeunesse écossaise, de centres d'accueil en HLM minables et autres bed and breakfasts douteux... Alcool, drogue, fins de mois difficiles et beaux-pères de passage : rien ne lui est épargné.
Mais, toujours prête à en découdre, Janie se débat, portée par un humour féroce et la rage de se construire une vie correspondant à ses attentes. Kerry Hudson réussit ici l'exploit d'être à la fois drôle et triste, tendre mais jamais larmoyante. Un premier roman ébouriffant, comme son héroïne.
Manque d'originalité
Nul doute que ce premier roman laisse entrevoir un écrivain en devenir. Il est difficile pour le lecteur de ne pas ressentir de la sympathie pour la jeune Janie et de ne pas s'indigner de son sort, tant chez elle qu'à l'école. Pourtant, je ne suis pas sortie emballée de cette lecture, peut-être parce que ce thème de la pauvreté fut récurrent dans certaines de mes lectures 2013 et que finalement, la pauvreté en Ecosse ou en Italie n'est pas si différente. Pour m'attirer dans ses filets, il aurait sans doute fallu que Kerry Hudson use de plus d'originalité.