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La secte des Assassins est le nom donné en Occident aux ismaéliens nizârites, une branche du chiisme qui a créé plusieurs principautés autonomes en Iran et en Syrie à partir du XIème siècle.
Ils ont longtemps terrorisé les royaumes chrétiens et les différentes dynasties musulmanes de la région grâce aux assassins fanatisés de la secte.
Le grand Saladin lui-même s'est vu contraint de lever le siège d'une de leurs forteresses après avoir subi plusieurs attaques qui auraient pu lui coûter la vie.
Finalement asservis au XIIIème siècle, ils ont survécu jusqu'à nos jours cachés sous le voile du soufisme oriental.
Aujourd'hui, on trouve de larges communautés nizârites en Inde et au Pakistan, ils seraient 10 millions d'individus.
