Récits de vie des agriculteurs français d'Algérie. 1830-1962

Une conquête ne s'épuise jamais dans la convulsion des combats qui la fondent. Lorsque la poudre s'est tue et que les soldats ont mis l'arme au pied, d'autres hommes interviennent qui ne prétendent pas entrer dans l'histoire dans une apothéose guerrière mais au contraire se coulent dans ses plis obscurs pour une besogne sans éclat, pleine néanmoins d'une gloire confuse et réelle. Ces hommes qui succèdent sur le terrain aux militaires sont les colons, au premier rang desquels les agriculteurs. C'est leur oeuvre, courageuse, obstinée qu'étudie Nicole BARTHE-HUGON dans cet ouvrage.
Abordant la chronique de leur implantation en Algérie à travers ses multiples aspects (concessions des terres, outillage, difficultés climatiques et matérielles, problèmes humains), l'auteur en poursuit l'étude jusqu'à la veille de leur départ en 1962. Cette monographie portant sur les agriculteurs d'Algérie prend ainsi place au premier rang des livres retraçant l'oeuvre française en Afrique, à partir des efforts de ceux qui, plus que tous autres, avaient entrepris d'en fertiliser le sol.