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La fin du Moyen Age est l'âge d'or des sermons. On prêche lors des marchés, des foires, des réunions de confréries, des repas de noces, et non seulement à l'église. Un genre parodique est aussitôt apparu: le sermon joyeux. M. Koopmans s'est fait le spécialiste de ces petits textes, qui se rapprochent du théâtre ou du monologue dramatique, font la satire du clergé, des dévotions populaires, et donnent volontiers dans le grivois.
On a choisi ici quatre textes remarquables pour illustrer ce genre: le sermon joyeux de Saint Jambon et Sainte Andouille, celui des Frappe-culs, celui du cardier de mouton, et celui de Saint Velu. Textes pas tout à fait inconnus, mais depuis longtemps introuvables, que M. Koopmans publie avec un excellent glossaire et des commentaires, qui expliquent les allusions aux confréries de métiers et aux fêtes de noces, milieux où ces textes sont nés.
